Fast jeder tut es. Schmort Fleisch in Wein oder rundet die Sauce mit einem Schluck Brandy ab. Auch viele nationale Küchen wollen nicht ohne: Was wäre ein Coq au Vin ohne Wein, ein andalusisches Pollo ohne Sherry oder ein Tiramisu ohne Amaretto? Alkoholika jedweder Art in der Küche zu verwenden, ist also keine neue Erfindung. Gleichwohl ist es ein Terrain, auf dem es über die Klassiker hinaus noch vieles zu entdecken gibt: Ingredienzien, Kombinationen, Effekte. Dieses Buch ist eine Einladung, sich einmal quer die Hausbar zu kochen.

Von Sekt bis Schnaps – in jeder Flasche steckt gereiftes Wissen, wie man der Natur feinste Aromen abringt. Da wird gegärt und gebrannt, gemischt und gelagert. Most wird in Wein und Cognac verwandelt, Gerste in Wodka und Whisky, Äpfel in Calvados und Cidre. Der geschmackliche Reichtum, der dabei entsteht, ist gewaltig. Eine gut sortierte Bar ist wie ein alchimistischer Zauberkasten – für jeden Zweck gibt es das passende Mittelchen und für jedes Gericht den geeigneten Helfer. Dabei sind Alkoholika stets Wirkung und Würze in einem: Während ihre Aromen den Speisen geschmackliche Raffinesse verleihen, bringt ihr Alkohol die Teilchen auf Trab. Er öffnet Poren, löst Fette, verhindert Kristalle und vieles mehr.

Die elf Kapitel dieses Buches zeigen Rezepte, in denen alkoholische Getränke zum Einsatz kommen – vom Kräuterschaumsüppchen mit Rieslingsekt über die Chili-Sherry-Marmelade und das Rinderfilet mit Whisky bis zum Schwarzbier-Soufflé. Die üblichen Verdächtigen wird man dabei vergeblich zu suchen, denn die Idee ist nicht, Bekanntes zu servieren. Die Idee ist, Neuland zu betreten. Zwischen den Kapiteln beantworten Expertinnen und Kenner Fragen: Wer eigentlich auf die Idee kam, dass man Bier, Likör und Schnaps auch essen kann? Was Wein bewirkt, wenn man Fleisch darin mariniert? Ob der gesamte Alkohol beim Kochen verfliegt? Oder warum in Japan mit Sake, aber in Russland nicht mit Wodka gekocht wird?

Deshalb ist „Kochen mit Alkohol“ sowohl Koch- als auch Reisebuch: Der Ausflug führt in heiße Töpfe und eiskalte Truhen, in Fässer und Flaschen, in winzige Molekülverbindungen und große symbolische Ordnungen, zurück in das Mittelalter und einmal um die halbe Welt. Gute Reise.